« Être européen »

Tout citoyen d'un pays européen est réputé « être européen ». La qualification ne se laisse cependant réduire, ni à une assignation topographique (habiter dans tel pays de l'UE, par exemple, puisqu’on peut être résident étranger), ni à une assignation purement administrative (détenir la nationalité d'un pays européen), quoique ce soit là une condition objective de l'européanité. Ce syntagme, qui fait signe vers quelque chose comme un « idéal européen » parfois vivement contesté, n'est pas aisé à définir et fait débat.

Une série de questions permettent de cerner la difficulté.

• D'emblée difficile à penser au niveau national, la citoyenneté peut-elle se penser à un niveau transnational ? Cela a-t-il précisément un sens, que de se dire « citoyen européen » ? Quelles sont les prérogatives d’un citoyen européen ? ses droits ? ses devoirs ?
  
• Peut-on être européen comme on est français, allemand, italien, grec, etc., ou est-ce là seulement une qualification juridique ?
  
• Si l'européanité excède le statut juridique, que désigne cet « être européen » ? une culture partagée ? des idéaux politiques ou sociaux proches les uns des autres, malgré les distinctions de langues et de coutumes ? une certaine « identité » ? laquelle ?
  
• Peut-on « être européen », mais néanmoins citoyen d'une autre partie du monde (Afrique, Asie, Amérique, Océanie) ? Pour répondre à cette dernière question, vous pouvez chercher le sens philosophique de l’expression « conscience européenne ».